Dampak Kerusakan
Peternakan cenderung memiliki dampak kerusakan terhadap kesehatan manusia terkait kualitas udara lebih tinggi daripada pertanian karena polusi yang dilepaskan dari kotoran hewan itu sendiri dan dari penggunaan pupuk dan pengolahan tanah saat menanam tanaman – terutama jagung, jerami dan kedelai – yang mereka makan.
Yang menjadi perhatian khusus adalah amonia, yang dilepaskan dalam jumlah besar dari pupuk nitrogen dan kotoran, karena bereaksi dengan polutan lain untuk membentuk PM2.5.
Studi tersebut menunjukkan bahwa per porsi, rata-rata kerusakan kualitas udara yang terkait dengan daging merah bagi kesehatan manusia adalah dua kali lebih besar daripada telur, tiga kali lebih besar daripada produk susu, tujuh kali lebih besar daripada unggas, 10 kali lebih besar, dibandingkan kacang-kacangan dan biji-bijian, dan setidaknya 15 kali lebih besar dari rata-rata makanan nabati lainnya.
“Kematian terkait kualitas udara dari sistem pangan AS sebanding dengan sumber polusi udara lainnya, seperti kendaraan bermotor dan produksi listrik.”
“Namun demikian, emisi terkait makanan diatur secara ringan dan kurang dipelajari dibandingkan dengan sektor-sektor lain ini.
“Untungnya, kematian terkait kualitas udara dari makanan dapat dikurangi dengan meningkatkan praktik pengelolaan pupuk dan kotoran, dan dengan beralih ke pola makan yang mengandung porsi lebih besar dari buah-buahan, sayuran, kacang-kacangan, biji-bijian, dan makanan nabati lainnya,” kata Jason Hill, Profesor di Departemen Teknik Bioproduk dan Biosistem.
Makalah ini juga menemukan bahwa banyak hal yang dapat dilakukan petani dan konsumen untuk mengurangi polusi dari makanan memiliki banyak manfaat selain meningkatkan kualitas udara, seperti mengurangi emisi gas rumah kaca, mengurangi polusi air, dan mencegah kepunahan spesies.
Selain itu, tindakan ini dapat meningkatkan keuntungan pertanian dan berkontribusi pada kesehatan yang lebih baik melalui pola makan yang lebih sehat.
“Ada banyak solusi yang tersedia yang dapat meningkatkan hasil kesehatan terkait kualitas Udara.”
“Perubahan yang berarti akan membutuhkan upaya terkoordinasi dari para petani, perusahaan penghasil makanan, konsumen, dan pembuat kebijakan,” pungkas Domingo. (*)
